Kreuzberg 36 en Kreuzberg 61: twee werelden
Kreuzberg is eigenlijk twee buurten in één. 'SO36' — het postcodenummer dat de naam werd — is het radicale, multiculturele noorden: punk en squatter-cultuur uit de jaren tachtig, Turkse gemeenschappen, bar-hopping en de eeuwig actieve clubscene rondom de Oranienstraße. 'Bergmannkiez' is het rustiger, bourgeoiser zuiden: 19e-eeuwse Gründerzeit-gevels, restaurants, boetieks en de Marheineke Markthalle waar jonge families hun boodschappen doen.
Kreuzberg was in de jaren tachtig de plek waar West-Berlijnse alternelingen, gastarbeiders, studenten en politieke vluchtelingen naast elkaar woonden — mede doordat de huren laag waren en de wijk letterlijk grensde aan de Muur. Die Muur gaf Kreuzberg een ongewone leegte aan de oostkant: het einde van de wereld was op loopafstand. Die sfeer van vrijheid op de rand van het beton tekent de buurt nog altijd.
Wat te doen in Kreuzberg
Begin bij de Markthalle Neun op donderdagavond — de befaamde Streetfood Thursday. Loop daarna door de Eisenbahnstraße naar de Oranienstraße, de ruggengraat van SO36. Op zaterdag is er een Türkenmarkt op de Maybachufer langs het Landwehrkanal — een van de beste buitenmarkten van de stad, met verse groenten, kaas, olijven en textiel.
Het Jüdisches Museum van Libeskind staat in Kreuzberg, net als de Berlinische Galerie voor moderne kunst. Het Viktoriapark met zijn waterval en het Nationaldenkmal voor de Befreiungskriege geeft je een fraaie heuvelwandeling boven de daken van de buurt. En in de Körnerpark — een verborgen 19e-eeuws lustgarten achter hoge muren — is het midden in de stad opmerkelijk stil.
Eten, drinken en 's nachts
Kreuzberg heeft een van de meest levendige eetscènes van Berlijn. Op de Oranienstraße en Bergmannstraße vind je alles van Döner tot moderne Méditerranée. De beste Döner Kebab van Berlijn is een eeuwig debat, maar Mustafa's Gemüse Kebab op de Mehringdamm heeft een wachtrij die er elke dag bewijs van levert.
's Avonds en 's nachts transformeert SO36 in een clubwijk. De club SO36 (Oranienstraße 190, opgericht in 1978) is een legende — punk, techno, queer, alles heeft er ooit gestaan. Neem de U1, U3 of U6 naar Kottbusser Tor voor het hart van SO36, of de U7 naar Mehringdamm voor het Bergmannkiez.