West-Berlijn's symbool van vrijheid
Het KaDeWe — Kaufhaus des Westens, warenhuis van het Westen — opende in 1907 aan de Tauentzienstraße als het grootste warenhuis van het continentale Europa. In de Koude Oorlog kreeg het een politieke lading die zijn naam al suggereerde: aan de westerse kant van de gespleten stad stond dit warenhuis als een bewuste tegenhanger van de sobere DDR-warenhuizen in Oost-Berlijn. Voor West-Berlijners en bezoekers was het een bedevaartsoord van consumentsvrijheid.
Vandaag is het KaDeWe met zijn zeven verdiepingen en 60.000 vierkante meter vloeroppervlak het op één na grootste warenhuis van Europa — alleen Harrods in Londen is groter. Na een brand in 2019 die de bovenste verdiepingen beschadigde, volgde een ingrijpende renovatie. De afdeling luxemode, horloges, cosmetica en designermerken behoort tot de meest complete van Europa.
De Feinschmeckeretage: zesde verdieping
Wie ook maar een beetje van eten houdt, moet de zesde verdieping bezoeken: de Feinschmeckeretage, 's werelds grootste voedselhalle in een warenhuis. Op 2500 vierkante meter vind je hier meer dan 1200 soorten kaas, verse vis en schaaldieren, een afdeling met vleeswaren uit heel Europa, patisseries, truffels, Japanse thee, verse sushi, olijfolie uit Griekenland en veel meer.
Het bijzondere aan de Feinschmeckeretage is dat je er ook kunt eten: diverse counters serveren oesters, champagne, sushi, enz. ter plekke. De sfeer is deel supermarkt-de-luxe, deel Parijse marché. Op zaterdag is het druk — ga doordeweeks voor de rustigste ervaring.
Het KaDeWe verkoopt ook luxe etenswaren om mee te nemen: van Berlijnse Bärenfang-likeur tot Belgische chocolade.
Praktisch
Het KaDeWe staat aan de Tauentzienstraße 21-24, op het Wittenbergplatz. Bereikbaar via U1/U2/U3 naar Wittenbergplatz, of S-Bahn naar Zoologischer Garten (10 min lopen). Open maandag t/m zaterdag 10:00-20:00 uur; zondag gesloten (net als alle warenhuizen in Duitsland).
Het bezoek aan het warenhuis is gratis. Kopen is niet verplicht: veel bezoekers komen puur voor de Feinschmeckeretage of gewoon om de schaal van het gebouw te zien. De gevel zelf is de moeite waard — het eclectische bakstenen gebouw domineert het plein.
Combineer met een wandeling langs de Kurfürstendamm (de Kudamm), die op 5 minuten lopen begint, en de Kaiser-Wilhelm-Gedächtniskirche op het Breitscheidplatz.